晋商风云蒲州王氏传奇第197章武昌围的茶械急

【武昌城墙下的炮火声 —— 咸丰三年冬】武昌城墙被太平军的炮火轰得直掉砖渣。

湘军士兵趴在城垛后手里的火枪大多没了弹药只能用长矛捅刺爬城的太平军鲜血顺着城墙往下流在冻硬的地面上结成暗红的冰。

曾国藩站在城楼里眉头拧成疙瘩手里攥着封揉皱的急报 —— 城防还能撑三天要是再没火枪和火药武昌就守不住了。

“必须让晋商快点送械！” 曾国藩把急报往桌上一拍对身边的亲兵说“你亲自去平遥告诉王宪武武昌危在旦夕第三批火枪要是误了期不仅茶路保不住整个湖广都得丢！” 亲兵接过令牌翻身上马马鞭子一甩朝着平遥的方向狂奔马蹄溅起的冰碴子飞得老远。

此时的平遥总号王宪武刚收到武昌的急报手里捏着密信指腹蹭过盐晶水写的 “城破在即速送械”心里咯噔一下 —— 前两批换械虽有波折好歹没出大岔子这次武昌被围要是误了不仅湘军会败晋商 “以茶换械保茶路” 的计划也会彻底泡汤。

“我亲自去！” 王宪武把黑账册交给老掌柜李万山“你盯着平遥的事我带三百块‘信茶砖’去武昌里面藏了三百杆火枪零件和二十箱火药一定赶在城破前送到！” 他让人把茶砖仔细打包每块砖都用桐油羊皮裹了两层砖面的双驼纹磁粉刷得格外厚还特意带上了前卷传下来的 “烟土弹”—— 茶砖里藏着烟土和磁石粉遇火能发浓烟还能干扰火枪。

一、武昌急的催械令辰时的平遥总号外驼队整装待发。

二十峰骆驼卧在地上每峰驼背上绑着十五块 “信茶砖”用油布盖得严严实实。

王宪武穿着晋商的厚棉袍腰间别着磁石哨手里牵着头驼对伙计们说：“这次路不好走太平军说不定在半道设了埋伏都机灵点遇着事就吹哨、扔烟土弹！” 伙计们齐声应和驼铃一响队伍慢慢出了城。

刚走没半天就遇上了从武昌来的亲兵亲兵翻身下马气喘吁吁地说：“王掌东曾国藩大人说太平军加了兵力咸宁到武昌的路可能被堵了你们得绕着走！” 王宪武皱了皱眉心里盘算着：绕路会多花两天时间武昌怕是等不起。

他咬咬牙：“不绕！咱们走咸宁但多加小心让伙计们把烟土弹都备好遇着埋伏就打！” 亲兵还想劝可看王宪武的神情知道他已下定决心只能叹口气跟着驼队一起往武昌赶。

一路上到处都是逃难的百姓有的说武昌城墙被轰塌了好几处有的说太平军的猎犬能追着商队跑。

王宪武心里更急了催着驼队加快速度驼铃的声音在寒风里响得急促像在催着时间。

二、咸宁道的鸦片踪巳时的咸宁地界官道两旁的茶栈都关着门门上积了厚厚的雪看着一片荒凉。

王宪武让驼队在一个破茶栈歇脚刚烧开的水还没喝上一口就听见远处传来狗叫 —— 是太平军的猎犬！ “不好被盯上了！” 王宪武赶紧让伙计们准备烟土弹自己往茶栈的柱子上摸果然摸到了一点黏糊糊的东西 —— 是鸦片膏闻着有股特殊的腥气。

“范承业的法子！” 他心里一沉前卷就听说过太平军用鸦片膏标记商队让猎犬追踪没想到这次用到了自己身上。

没一会儿远处就出现了太平军的身影领头的正是范承业手里拿着把刀身后跟着几十个士兵还有三只猎犬正朝着茶栈的方向狂奔。

“把茶砖留下饶你们不死！” 范承业的嗓门在寒风里格外刺耳。